الانتفاضة/ مهدي الكريمي (متدرب)
ودّع المنتخب الأسترالي منافسات كأس العالم 2026 من دور الـ32 بعد خسارته بركلات الترجيح أمام المنتخب المصري بنتيجة (4-2)، عقب انتهاء الوقتين الأصلي والإضافي بالتعادل (1-1)، في مواجهة مثيرة احتضنها ملعب دالاس بولاية تكساس الأمريكية.
ورغم مرارة الإقصاء، دافع المدير الفني للمنتخب الأسترالي، توني بوبوفيتش، عن قراراته الفنية التي أثارت الكثير من الجدل، وعلى رأسها استبدال حارس المرمى قبل لحظات من نهاية الوقت الإضافي، كما خصّ قائد منتخب مصر محمد صلاح بإشادة كبيرة، واصفا إياه بـ”اللاعب الاستثنائي” القادر على صناعة الفارق في أصعب الظروف.
قرار الحارس.. مخاطرة لم تؤت ثمارها
وقبل الاحتكام إلى ركلات الترجيح، فاجأ بوبوفيتش الجميع بإخراج الحارس الشاب باتريك بيتش وإشراك الحارس المخضرم ماثيو ريان، معتمدا على خبرته الطويلة وسجله السابق في التعامل مع ركلات الجزاء.
لكن الرهان لم ينجح، إذ فشل ريان في التصدي لأي من الركلات المصرية، بينما سجل لاعبو “الفراعنة” أربع ركلات بنجاح، ليحسموا بطاقة التأهل إلى الدور ثمن النهائي.
وأوضح المدرب الأسترالي أن القرار جاء بعد دراسة دقيقة للخيارات المتاحة، مؤكدا أن الفريق احتفظ بتبديل حتى الدقائق الأخيرة، ما أتاح له الاستفادة من خبرة ريان في لحظة حاسمة، إلا أن كرة القدم لا تمنح دائما النتائج المنتظرة.
دفاع عن اللاعب الشاب
كما رفض بوبوفيتش تحميل المدافع الشاب لوكاس هيرينغتون مسؤولية الإقصاء، بعدما أهدر ركلته الترجيحية، مشددا على أن الشجاعة التي أظهرها اللاعب البالغ من العمر 18 عاما تستحق الإشادة لا الانتقاد.
وأكد أن نظرة الجماهير والإعلام كانت ستختلف تماما لو نجح اللاعب في التسجيل، معتبرا أن كرة القدم لا تُقاس بالنتيجة وحدها، بل أيضا بجرأة اللاعبين في تحمل المسؤولية تحت ضغط المباريات الكبرى.
إشادة خاصة بمحمد صلاح
وفي حديثه عن منتخب مصر، خصّ بوبوفيتش النجم محمد صلاح بكلمات إعجاب واضحة، مؤكدا أن قائد “الفراعنة” أثبت مرة أخرى مكانته بين أفضل لاعبي العالم.
وقال المدرب الأسترالي إن صلاح خاض المباراة كاملة رغم معاناته من إصابة، لكنه ظل يشكل خطرا دائما على دفاع أستراليا، مشيرا إلى أنه لاعب يمتلك القدرة على قيادة فريقه وتحقيق الفارق بمفرده في أصعب اللحظات.
ولفت أيضا إلى الجودة الكبيرة التي يمتلكها المنتخب المصري بوجود أسماء مثل عمر مرموش ومحمود حسن “تريزيغيه”، مؤكدا أن مصر تملك مجموعة قادرة على المنافسة في الأدوار المقبلة.
مصر تواصل الحلم المونديالي
وبهذا الانتصار، يواصل المنتخب المصري مشواره في كأس العالم 2026 بعدما تجاوز اختبارا صعبا أمام منتخب أسترالي قدم أداء قويا وأظهر شخصية كبيرة طوال المباراة، قبل أن تبتسم ركلات الترجيح لـ”الفراعنة”.
أما أستراليا، فتغادر البطولة مرفوعة الرأس بعد أداء قتالي، لكن تفاصيل صغيرة وقرارات حاسمة صنعت الفارق في واحدة من أكثر مواجهات الدور الإقصائي إثارة.