أدهشت أطول أفعى في العالم العلماء، بعد أن فقست 6 من بيوضها، في حديقة حيوان أمريكية، بدون تزاوج، في أول حالة “ولادة عذرية” موثقة في التاريخ.
وكانت الأفعى ثيلما، البالغة من العمر 11 عاما، وتزن 91 كيلوغراما، بطول 6 أمتار، أنجبت 6 أفاعي في حديقة حيوان لويزفيل بولاية كنتاكي الأمريكية في يونيو عام 2012، وأظهرت أبحاث جديدة كيف تم تحقيق هذه الطفرة، وفقا لصحيفة “ديلي ميل” البريطانية.
وكشفت الاختبارات الجينية إن صغار الأفاعي جاءت من قبل الأم وحدها، دون أي تلقيح ذكري، الأمر الذي عزاه العلماء إلى وجود ما يسمى “الأجسام القطبية”، التي تكون داخل البويضة، وتموت عند وضعها، ولكن في حالة ثيلما تصرفت هذه الأجسام مثل الحيوانات المنوية.
وتعرف هذه العملية باسم “التلقيح الذاتي الطرفي”، وفقا لدراسة نشرت في مجلة لينيان العلمية البريطانية.